昨年、日本大衆音楽史上最高のソングライターである筒美京平さんが亡くなられた。

地上波テレビでも多くの特集番組が組まれ、私もすべてを網羅したわけではないが気づいたものは一応チェックした。

だけど、どれもなんか不完全燃焼というか、スッキリしないというか、観て良かったというものが残念なことに一つもなかった。年末の「爆笑問題田中裕二が選ぶ筒美京平作品ベスト２０」なる番組は、松本伊代の「センチメンタルジャーニー」とか昭和アイドル系がかなり上位に食い込んでいた。田中裕二が熱く語っているその時間、私は茶碗を洗いに立った。

筒美京平の代表曲としてよく挙げられるのは、『ブルーライトよこはま』『また逢う日まで』『魅せられて』そして『木綿のハンカチーフ』である。彼のコアなファンとしては「いや、もっと良い曲はいっぱいある」と言いたくなるところをグッとこらえて、まあ地上波だし大衆ウケするものを選んでるんだろうとは思うのだが、『木綿のハンカチーフ』ってそんなに良い曲ですかね？

太田裕美は、キャンディーズなどもそうだが私より少し上の世代の男性たちに人気があった歌手である。年齢的には南沙織や浅田美代子あたりと近いのだが、アイドルというよりは当時出現しつつあった「ニューミュージック」寄りの売り出し方をされていた。

その頃の女性歌手で私が一番好きだったのは山口百恵だ。阿木燿子・宇崎竜童コンビの『横須賀ストーリー』『プレイバックPart2』『イミテイション・ゴールド』そして『曼珠沙華』。元々アイドルには興味のない人間なのだが、山口百恵と中森明菜だけは私にとっては別格なのである。

太田裕美の話に戻ろう。『木綿のハンカチーフ』の数曲後にリリースされた『九月の雨』という曲がある。これも作詞・松本隆、作編曲・筒美京平なのだが、アップテンポながら暗く悲しいメロディーと、イントロ含めたアレンジが素晴らしい。大サビでさらに盛り上がり、胸を打つ。リアルタイムで「太田裕美ってそんなに好きじゃないけど、この曲は良いなー」と思っていたものだ。

最近の筒美京平再評価ブームに便乗して、あまちゃん女優・橋本愛に『木綿のハンカチーフ』を歌わせてヒットを狙う日本のメジャー音楽業界にちょっとだけ異論を述べさせていただいた。

☆☆☆

ここまで読んでくださり、ありがとうございました。

佐々木美智代
（ジャズシンガー、草の根音楽評論家）